Δίκτυο Δήμων Π.Ε. Νήσων Αττικής
Στο πλαίσιο της διακρατικής συνεργασίας, το πρώτο ταξίδι μελέτης πραγματοποιήθηκε στη Σκωτία τον Νοέμβριο του 2019. Ακολουθεί περίληψη του άρθρου του Päivi Loukamo σχετικά με το ταξίδι που δημοσιεύθηκε αρχικά στην τοπική εφημερίδα Sydän-Hämeen lehti της Φινλανδίας.
Η Σκωτία είναι όμορφη και εκπαιδευτική
Λίγο ουίσκι και μόνο ένα κιλτ, αλλά πολλά πρόβατα, δραστηριότητα και ζωτικότητα. Μερικές δεκάδες άνθρωποι ταξίδεψαν στη Σκωτία για μια συνάντηση ενός διεθνούς προγράμματος συνεργασίας για τα έξυπνα χωριά. Όλα ξεκίνησαν στο πανέμορφο Gartmore House.
Το Gartmore House είναι ένα αρχοντικό του 18ου αιώνα, χτισμένο στη μέση μιας κυλιόμενης υπαίθρου, στα σύνορα μεταξύ των Highlands και των Lowlands. Σήμερα, το σπίτι λειτουργεί ως ξενοδοχείο και συνεδριακό κέντρο. Η αίσθηση ήταν εντελώς πολυτελής όταν μαζευόμασταν στο σαλόνι τα βράδια δίπλα στο μεγάλο ανοιχτό τζάκι.
Η πρώτη ημέρα ήταν γεμάτη από παρουσιάσεις και όλες οι σχετικές με τα αγγλικά βαβυλωνιακές γλώσσες εκπροσωπήθηκαν κατά τη διάρκεια της ημέρας – μερικές από αυτές εντελώς ακατανόητες, όπως τα Σκωτσέζικα ή τα Ουαλικά. Τη δεύτερη ημέρα, είχαμε τη δυνατότητα να πάμε εκδρομές σε ενδιαφέροντα μέρη της περιοχής, τις οποίες είχε οργανώσει για εμάς η τοπική ομάδα Leader Forth Valley and Lomond.το
Ημερομηνία: Νοέμβριος 2019
Τοποθεσία: Σκωτία
Κατηγορία: Διακρατική Συνάντηση
Χωριά στη μέση ενός εθνικού πάρκου
Η Σκωτία είναι αχανής και αραιοκατοικημένη. Το Gartmore και πάνω από 30 άλλα χωριά αποτελούν μέρος του Stirling Borough. Στο Στίρλινγκ, όλα τα χωριά έχουν τα δικά τους συμβούλια με τους δικούς τους προϋπολογισμούς λειτουργίας. Η περιοχή αποτελεί μέρος του Εθνικού Πάρκου Loch Lomond and Trossachs και το πάρκο φέρνει πολλούς τουρίστες στα χωριά, ιδίως πεζοπόρους και ποδηλάτες. Περίπου οι μισές από τις επιχειρήσεις βρίσκονται σε αγροτικές περιοχές. Οι τοπικές κοινότητες, οι εταιρείες και οι εθελοντικές οργανώσεις έχουν αναπτύξει υπηρεσίες και καινοτομίες που διατηρούν τη ζωτικότητα σε χωριά που διαφορετικά θα κοιμόντουσαν.
Δύο πράγματα φαίνεται να είναι ιδιαίτερα καλά στη Σκωτία: η χρήση των χρηματοδοτικών μέσων και η εκτίμηση της εθελοντικής εργασίας. Συνδυάζοντας τα δύο αυτά, κατέστη δυνατό να δημιουργηθούν ενδιαφέροντα έργα που ωφελούν την ύπαιθρο και τη διατηρούν κατοικημένη. Μέχρι το τέλος του 2019, το 93% των νοικοκυριών θα καλύπτεται από ευρυζωνική σύνδεση και αυτό υποστηρίζει έντονα την ολοένα και πιο δημοφιλή απομακρυσμένη εργασία.
Επισκεφτήκαμε το μικρό χωριό Gartmore με πληθυσμό 400 κατοίκων και έναν ζωντανό κεντρικό δρόμο με αρτοποιεία, καφετέριες, παμπ και καταστήματα. Οι κάτοικοι του χωριού αγόρασαν το κατάστημα και το ταχυδρομείο του χωριού το 1998, όταν οι ιδιοκτήτες αποσύρθηκαν. Έλαβαν επίσης τη δεύτερη εκκλησία του χωριού ως δωρεά για να τη μετατρέψουν σε αίθουσα του χωριού. Τώρα έχει υποστεί σημαντική ανακαίνιση και παρέχει χώρο για μια μεγάλη ποικιλία κοινοτικών και ιδιωτικών δραστηριοτήτων, όπως γάμους, χόμπι και συνέδρια για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της περιοχής.
Πρόσφατα, οι κάτοικοι του Gartmore αγόρασαν την παμπ του χωριού, η οποία τώρα ανακαινίζεται για λόγους πυρασφάλειας και άλλα θέματα. Στο Aberfoyle, το μοναδικό βενζινάδικο κινδύνευε να κλείσει τις πόρτες του, και επειδή το επόμενο βενζινάδικο είναι πολύ μακριά, οι κάτοικοι του χωριού αγόρασαν το ακίνητο και άρχισαν να το ανακαινίζουν ώστε να ανταποκρίνεται στις σημερινές απαιτήσεις. Έλαβαν μια μεγάλη επιχορήγηση και έκαναν μια τεράστια ανακαίνιση, ξεκινώντας από τις δεξαμενές, τους σωλήνες και τις αντλίες. Όλα έγιναν από τους εθελοντές, και με αυτόν τον τρόπο διατηρήθηκαν όχι μόνο σημαντικές υπηρεσίες αλλά και το ξεχωριστό πνεύμα του χωριού.
Στο χωριό Callander στα βουνά, οι κάτοικοι του χωριού κατασκεύασαν ένα εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας σε ένα μικρό ποτάμι, το οποίο παράγει πράσινη ηλεκτρική ενέργεια που θερμαίνει και φωτίζει όλο το χωριό και το οποίο πωλεί τόση ενέργεια που το χωριό λαμβάνει 60.000 λίρες κάθε χρόνο, π.χ. για την ανάπτυξη του σχολείου και άλλων υπηρεσιών.
Η δραστηριότητα των εθελοντών αποτελεί μεγάλο πλεονέκτημα. Ίσως σχετίζεται με κάποιο τρόπο με το γεγονός ότι οι Σκωτσέζοι είναι ένας περήφανος και συνειδητοποιημένος λαός. Είναι σημαντικό γι’ αυτούς να είναι αυτάρκεις και ανεξάρτητοι.
Πολλές συζητήσεις για το Hub´s
Το Aberfoyle είναι ένα πανέμορφο χωριό 1 000 κατοίκων στη μέση του Εθνικού Πάρκου Trossachs και Loch Lomond. Στο τέλος του κεντρικού δρόμου υψώνεται το χιονισμένο Ben Lomond. Κάθε σπίτι έχει κάποιο είδος καταστήματος: καφετέριες, φούρνο, παμπ, καταστήματα, τουριστικές πληροφορίες και το Wool Center που πουλάει εκλεκτά μάλλινα προϊόντα – ακόμα και ένα πρατήριο καυσίμων που ανήκει στους κατοίκους του χωριού. Το επιχειρηματικό κέντρο που οργανώθηκε από την κοινότητα του χωριού ήταν μια απόλυτη επιτυχία, η οποία ανέβασε ολόκληρο το χωριό από την αδρανή του κατάσταση σε νέα δραστηριότητα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Το HUB άρχισε να λειτουργεί ως καταλύτης που έφερε νέα ενέργεια σε ολόκληρο το χωριό. Εξαιτίας αυτού, δεν θα βλέπετε πλέον άδειες βιτρίνες καταστημάτων στον κεντρικό δρόμο.
Θα προτιμούσατε να οδηγείτε τρεις ώρες την ημέρα για να εργαστείτε στην πόλη ή να εργαστείτε στο HUB στο χωριό σας; Και από την άλλη πλευρά, όταν έρχεστε για διακοπές, σε ένα εξοχικό ή για πεζοπορία στην εξοχή, επιστρέφετε βιαστικά στην πόλη την ώρα αιχμής της Κυριακής ή μένετε για να εργαστείτε για μερικές μέρες σε ένα ήσυχο χωριό;
Η ιδέα του HUB ήταν επιτυχής. Η ατμόσφαιρα είναι άμεση, μπορείτε να ανταλλάσσετε απόψεις με άλλους συζύγους, να περνάτε περιστασιακά από τον φούρνο της Maggie για έναν καφέ και να συνεχίζετε ανανεωμένοι. Ο χώρος είναι ανοιχτός 24 ώρες το 24ωρο και είναι κατάλληλος τόσο για τα πρωινά πουλιά όσο και για τους ξενύχτηδες – ακόμη και για εκείνους που οι συνδέσεις τους με την άλλη άκρη του πλανήτη απαιτούν περίεργες ώρες εργασίας. Οι χρήστες κυμαίνονται από ατομικές επιχειρήσεις μέχρι τοπικούς υπαλλήλους μεγάλων εταιρειών. Η εργασία από το σπίτι δεν αποτελεί μακροπρόθεσμη λύση. Πρέπει να συναντήσετε άλλους, να ανταλλάξετε απόψεις, να κάνετε καταιγισμό ιδεών και να ηρεμήσετε από τα παιδιά και τα σκυλιά που γαβγίζουν. Ο καλύτερος τρόπος για να κάνετε τους ανθρώπους να κατανοήσουν ο ένας τον άλλον είναι να τους κάνετε να δουλέψουν μαζί.
Η περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση αποτελεί ισχυρό επιχείρημα για στενή συνεργασία. Είναι οικολογικό να εργάζεστε κοντά. Οι μεγάλες διαδρομές μεταξύ των πόλεων είναι τόσο πεπαλαιωμένες, παλιομοδίτικες. Οι άνθρωποι γνωρίζουν ήδη πώς να εκτιμούν όχι μόνο τον χρόνο και την προσπάθεια που ξοδεύουν, αλλά και τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο των πράξεών τους.
Τα σχολεία εκτιμώνται
Όπως αναφέρθηκε στην αρχή, η Σκωτία είναι μια αραιοκατοικημένη χώρα και οι κοιλάδες χωρίζονται από βουνά, που σίγουρα στην αρχαιότητα ήταν πραγματικά απομονωμένες η μία από την άλλη. Μιλώντας για σχολικά θέματα: Το Callander, το οποίο διαθέτει το δικό του μικρό υδροηλεκτρικό εργοστάσιο, είναι η μεγαλύτερη σχολική περιφέρεια της χώρας: 600 παιδιά από απομακρυσμένα χωριά φτάνουν καθημερινά στο σχολείο. Το σχολείο του Gartmore έχει 14 μαθητές και κανείς δεν σκοπεύει να το κλείσει. Περίπου 200 παιδιά φοιτούν στο σχολείο Aberfoyle, οι γονείς των οποίων τα φέρνουν στο σχολείο το πρωί καθώς πηγαίνουν στη δουλειά τους και τα παίρνουν το απόγευμα. Υπάρχει ένας διαγωνισμός μεταξύ του Gartmore και του Aberfoyle για τους μαθητές και θα τον κερδίσει το σχολείο που θα σερβίρει το καλύτερο πρωινό.